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    长安街上，一队队甲胄鲜明的禁军从皇城长安右门开出，朝着西单楼牌方向疾速行去。

    跑在队伍最前面的人身姿挺拔，一袭软甲锦服，英姿勃发，正是从昌平卫调回禁军担任统领的张之奇。他得知西城之变之后，立即点齐人马前来支援——孙越陵是他的好友，更是他的恩人，他决不会眼睁睁看着自己的同道就这样被尽数剿灭。

    所以，他一面命人向宫内禀报，一面召集精干人手火速赶往西城。既然阉党已经彻底撕破脸面，不惜铤而走险暗下杀手，那么就不要怪他调动军队，用最直接的方法来平息祸乱。

    禁军行进神速，很快就逼近西单楼牌，只要再转入宣武门里街，便可抵达石驸马街的原关心总堂。可是，就在他们临近西单楼牌的十字路口时，忽然前方喊叫之声大作，三个街口同时冲出来了无数军士，拦在了他们前方，这些士兵皆是配甲带刀，许多人手中还持着近二尺长的火铳，黑洞洞的枪口指向了他们这边的阵容。

    “神机营？”张之奇吃了一惊，想不到对方竟然早有防备，竟然调动了京营中的神机营来对付他们，瞧对方的人数起码在一千左右，虽与己方人数在伯仲之间，但对方装备有火铳、火雷等远距离杀伤武器，倒是不可小觑。

    张之奇一扬手，止住禁军前进之势，踏步而前，冲着对面那名顶盔掼甲的将领喝道：“石驸马街有贼人作乱，本将奏呈天子，带兵前去平乱，何人胆敢在此阻拦？”

    那名将领嘿嘿一笑，亦是踏前两步，对着张之奇冷冷道：“本将神机营守备施弘谟，奉兵部令在此戒严，任何人等没有兵部手谕，不得擅自通过，否则立杀无赦！”

    张之奇大怒，这一定是阉党故意如此，好让花旗社将风华社屠戮殆尽，“锵”的一声，拔出背负的“权柄”神剑，一指施弘谟，道，“一介守备，也敢拦住本将去路，再不让开，休要怪我剑下无情！”他如今已经官复原职，乃是正二品的都督佥事，又岂会将这个小小军中守备放在眼里。

    岂料施弘谟并无惧意，拔出腰间雁翎刀，毫不示弱地瞪着他道：“末将受命在此戒严，倘若张统领执意要为难末将，那么休怪末将目无上峰！“他的话一落，身旁的军士们纷纷调转枪口，指向了张之奇。

    张之奇怒不可遏，神机营虽然名声在外，但还不被他放在眼里，这些火铳只有发射第一下时火力威猛，放完一枪后连烧火棍也不如，他有信心凭着己方精锐展开突袭，完全可以一举歼灭这只不知天高地厚的队伍。

    正欲命令禁军冲杀过去，麾下副将趋前来到他身旁，压低声音道：“统领，对方人数不少，且手持火器，真要打了起来，恐怕我们未必稳操胜券。”

    张之奇闻言闷哼一声，他岂会不知这名副将之意，他明着说对方火器精良不可硬来，暗地里却在劝谕自己不要扩大事端，惹来朝廷非议——毕竟这次私自出兵并未经得天子和兵部许可，一旦事情闹的不可收拾，朝廷怪罪下来可不是闹着玩的。

    一念及此，张之奇强压怒气，收剑归鞘，指着施弘谟道：“施守备，我记住你了，本将定将此事奏明天子，治你阻扰本将平乱之罪！”

    施弘谟刀归鞘内，淡淡道：“多谢统领配合！”

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